Uma tragédia aérea de grandes proporções abalou a Índia nesta quinta-feira (12), quando um avião da Air India caiu segundos após decolar do aeroporto de Ahmedabad, no estado de Gujarat, região oeste do país. A bordo da aeronave estavam 242 pessoas — 232 passageiros e 10 tripulantes. Segundo a polícia local, ao menos 204 corpos já foram recuperados, e apenas dois sobreviventes foram confirmados até o momento.
O Boeing 787-8 Dreamliner seguia para o aeroporto de Gatwick, em Londres, no Reino Unido. De acordo com autoridades indianas, o avião perdeu comunicação com a torre logo após emitir um sinal de emergência, o tradicional “Mayday”, e caiu sobre uma área residencial que inclui um alojamento de médicos. O impacto provocou uma grande explosão, deixando um rastro de destruição e fumaça visível a quilômetros de distância.
Entre os passageiros, a maioria era de nacionalidade indiana (169), mas também havia 53 britânicos, sete portugueses e um canadense. Fontes locais afirmaram que um ex-ministro da região de Gujarat estava entre os ocupantes do voo. O Ministério da Saúde da Índia confirmou que “muitas pessoas” morreram no local, sem apresentar números consolidados sobre vítimas em solo.
Testemunhas relataram cenas de horror logo após o acidente. “Houve um estrondo enorme, e depois vimos uma nuvem de fumaça negra. Quando nos aproximamos, corpos e pedaços do avião estavam espalhados por toda parte”, disse um morador à agência de notícias PTI.
As imagens que circulam nas redes sociais mostram destroços em chamas e uma espessa coluna de fumaça subindo dos escombros. Em um dos vídeos, o avião aparece voando baixo sobre residências antes de desaparecer da imagem, seguido por uma explosão.
Em pronunciamento, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi lamentou a tragédia. “É um momento de profunda dor. Estamos todos atônitos. Meu coração está com as vítimas e suas famílias.” Do Reino Unido, o premiê Keir Starmer classificou as cenas como “devastadoras” e disse estar acompanhando os desdobramentos do resgate. O rei Charles III também foi informado sobre o desastre, segundo o governo britânico.
A Air India declarou que está prestando assistência às famílias e cooperando com as investigações conduzidas pelas autoridades indianas de aviação civil. As operações no aeroporto de Ahmedabad foram suspensas temporariamente.
A causa da queda ainda é desconhecida. Segundo o portal FlightRadar24, o avião perdeu contato quando estava a cerca de 190 metros de altitude. As caixas-pretas devem ser analisadas nas próximas horas para auxiliar na identificação do que provocou o acidente.
